Als Deep-Link wird die illegale Nutzung von Inhalten anderer Webseiten bezeichnet. Ein Deep-Link kann eine Ressource also ein Bild, Video sein oder eine direkte Unterseite bzw. Direktlink zu einem Download.
Deep-Linking wurde und wird gerne zum Trafficklau genutzt indem Webmaster Bilder, die auf anderen Webspace liegen, direkt einbinden ohne das Bild auf ihrem eigenem Webspace zu haben. Auf diese weise wird das Bild zwar auf der eigenen Webseite angezeigt, geladen wird es aber von einem Fremdwebspace. Dies verursacht bei der fremden Webseite erhöhten Traffic und somit kosten. Passiert dies im großen Stil z.B. indem sich mehrere Webmaster der Bildinhalte eines anderen bedienen leidet auch der Performance des fremden Webspaces.
Eine andere Möglichkeit Deep-Links zu nutzen ist eine Form des Guerilla Marketings oder besser Guerilla Spmmings. Hierbei werden die eigenen Inhalte absichtlich als Deep-Link in fremden Foren eingebracht. Ziel ist es die Besucher des fremden Forums auf die eigene Seite zu locken. Positiver Nebeneffekt dieser Guerillataktik ist, das Suchmaschinen beim indizieren des Fremdforums automatisch auf die eigene Seite geleitet werden. Je mehr Deep-links ein Webmaster in umlauf bringt desto höher steigt sein Rang in den Suchmaschinenergebnissen. Diese Art der Suchmaschinenmanipulation nennt sich daher auch Google Mining oder Searchbot Minig, da der Webmaster mit seine Minen (Deep-Links) absichtlich legt damit die Suchmaschinen möglichst oft auf seine Seite aufmerksam wird. Die meisten Suchmaschinen stufen nämlich Seiten auf die viel verwiesen wird, höher ein und schieben diese in den Suchergebnissen nach oben. Je mehr Deep-Links in fremden Foren eingebracht wird desto höher ist die Chance das die eigene Seite weit oben in den Suchergebnissen erscheint.
Deep-Links sind daher generell unerwünscht auch wenn nicht jeder Webmaster oder Forenbetreiber explizit darauf verweist!